Etter at tyskerne marsjerte inn i Polen og Sovjetunionen angrep Finland, var det i krig i store deler av Europa. Norge sto utenfor de pågående konfliktene, men mange var urolige for at krigen også ville komme hit.
Øvelsesskyting
Dette var en uro mange i Ski og Kråkstad delte. Spørsmålet om Norge var godt nok forberedt dersom landet skulle bli trukket inn i en av de pågående konfliktene, opptok flere. Enkelte henvendte seg til Østlandets Blad og uttrykte sin bekymring, både for de unges fysiske form og for deres skyteferdigheter. Bildet viser frivillig militæropplæring i Ski, vinteren 1940. Deler av opplæringen foregikk utendørs. Her ser vi fem frivillige ved Skimts hytte på Skeidarkollen. Fra venstre står: Tormod Falkendal, Arne Lauritzen, Erling Otternes, Egil Andresen og Carl Harald Kløvstad. Fotograf: ukjent.
Ski skytterlag var blant de som grep fatt i dette og utover vinteren ble det arrangert øvelsesskyting på et islagt Nærevann flere ganger. Den første øvelsen fant sted 16.januar. 160 mann hadde møtt opp ved Bjerkestranda. Inne i peisestua holdt Ole Hjelt og Torstein Fennefoss instruksjon i geværbruk. Der etter gikk de frivillige videre til standplass ute på vannet. Hver enkelt fikk skyte 15 skudd på 100 og 150 meter. Øvelsene fortsatte utover vinteren og snart kom de også inn i ordnede former.
Forsvarsforeningen
I begynnelsen av februar 1940 ble det sendt ut et opprop til befolkningen i Ski og omegn. Ordfører, lensmann, distriktslege og flere ledere av lokale lag og foreninger oppfordret innbyggerne til å melde seg inn i den lokale forsvarsforeningen.
Den 9.februar ble Ski og omegns forsvarsforening stiftet. Selve stiftelsesmøtet fant sted på Bogers hotell. Generalsekretær i Norges bondelag og rektor ved Follo landbruksskole, Wilhelm Dietrichson, ble valgt til formann. Dette var tydeligvis noe som engasjerte mange for medlemstallet rundet 100 allerede ved starten. På samme møte ble det også samlet inn 100 kroner til Finland.
Finlandssaken
Nettopp vinterkrigen i Finland var noe som engasjerte mange og det hersket vel så stor uro over Sovjetunionens overfall på Finland som de tyske angrepene lenger sør. Finland var tross alt et naboland og flere fryktet at Norge kunne bli neste landet som sto for tur. Morgenbladet foreslo sågar at det burde opprettes en «Mannerheimlinje» etter finsk mønster, på grensen i nord.
I vårt område ble det holdt en rekke arrangementer utover vinteren og våren 1940 der formålet var å yte humanitær støtte til Finland.
Ski mannskor og Ski damekor samarbeidet om en finlandsaften i realskolen 14.januar og samlet inn 400 kroner. To uker seinere, den 29.februar, ble det arrangert finlandsdag i Ski. Der bidro omtrent det som fantes av foreninger og lag i kommunen.
2.mars ble det arrangert finlandsbasar. Ski damekor sang og Trygve Bratteli holdt foredrag. I tillegg ble det vist film om krigen i Finland. Samme helg var det også tilsvarende arrangementer både på Siggerud og Langhus.
Det var ikke bare de voksne som bidro. Til og med skolebarna i 3.klasse på Kontra skole ytte sitt til denne saken. De ga bort pengene som var ment for godteri og samlet på denne måten inn 22 kroner.
Finnlandsinnsamlingen ble avsluttet med et stort møte i realskolens gymsal 11.mars. Det viste seg da at det hadde blitt samlet inn 6200 kroner alt i alt.
Frivillig opplæring i ordnede former
I trontalen 12.januar 1940 kunne kongen erklære at det var iverksatt et arbeid med å få i gang en frivillig militæropplæring i landet. Opplæringen skulle ledes av Forsvarsdepartementet.
En måneds tid seinere ble dette arbeidet iverksatt. Hensikten var å gi mannskaper grunnleggende opplæring i bruk av våpen. Kursene var gjerne lagt til helger eller kveldstid med økter på et par timer 3-4 ganger i uka og varte i 1-2 måneder. Bildet viser frivillig militæropplæring i Ski, vinteren 1940. Det første frivillige militærkurset ble arrangert 28.februar. 50 menn hadde meldt seg på og kurset var dermed fulltegnet. Dette bildet er fra realskolens gymsal. Fotograf: ukjent.
Oppslutningen om tiltaket viste seg å være svært stor. Over hele landet strømmet forsvarsivrige unge og voksne til kursene. Over 10.000 mann deltok i denne frivillige opplæringen vinteren 1940.
Det første frivillige militærkurset i Ski ble arrangert onsdag 28.februar. Femti mann hadde meldt seg på, og kurset var dermed fulltegnet. Leder for den lokale forsvarsforeningen, Wilhelm Dietrichson, åpnet det hele med en inspirerende tale. Deretter kunne opplæringen komme i gang. Øvelsene fortsatte utover på vårparten.
Den 8.april kunne Østlandets Blad melde at det første militærkurset nå var avsluttet. Dagen etter var det alvor.